Vergleichbare Längsschnitt- und Follow-Up-Studien: Chancen der Revitalisierung

Die Nachkriegskinder-Studie entstand in Anlehnung an die großen amerikanischen Längsschnittstudien, die hypothesenbasiert und systematisch an einer Vielzahl Probanden aus verschiedenen „Communities“ Daten erhoben. Dazu gehören beispielsweise die Berkeley Guidance Study oder die Oakland Growth Study, bei der die Auswirkungen von Armut untersucht wurden.¹ Manche dieser Studien laufen noch bis heute, wie beispielsweise die Terman-Studie zur Hochbegabung (seit 1921)² oder die Harvard-Grant-Studie, die Lebenszufriedenheit an Harvard-Absolventen untersucht.³ Eine weitere US-Langzeitstudie ist die Kauai-Studie, die eine Kohorte auf Hawaii untersuchte.⁴ Dort startete 2012 auch eine neue Langzeit-Follow-Up-Studie zu Persönlichkeit und Gesundheit („Personality and Health – A Longitudinal Study“).⁵ Darüber hinaus gibt es noch weitere vergleichbare Langzeitstudien aus den USA.⁶

In Europa gab es ebenfalls mehrere Langzeitstudien an Kindern der Nachkriegszeit, die als Follow-Up-Studien fortgeführt werden konnten, wie z. B. die Untersuchung an Londoner Kindern, die vor der Bombardierung evakuiert wurden,⁷ die Holland-Hunger-Studie⁸  an niederländischen Nachkriegskindern und die Lundby-Studie an schwedischen Kindern aus der gleichnamigen Stadt.⁹

Auch in Deutschland gab es vergleichbare Längsschnittstudien an einzelnen Orten, wie zum Beispiel die soziologische Studie an den Lebensverhältnissen der Nachkriegsjugend,¹⁰ die Langeoog-Studie,¹¹ die Darmstadt-Studie,¹² die Rostocker Längsschnittstudie,¹³ das Bielefeld-Projekt,¹⁴ die Mannheimer Kohortenstudie,¹⁵ die Hamburger Flüchtlingsstudie,¹⁶ das Kölner Gymnasiastenpanel,¹⁷ und die ELDERMEN-Studie.¹⁸ Größere Studien sind das Nationale Bildungspanel¹⁹ und das Sozio-ökonomische Panel SOEP.²⁰ Einen guten Überblick zu den Inhalten und Methoden dieser Studien liefert Insa Fooken.²¹

Durch Hans Thomae hat eine Tradition der Längsschnittforschung mit der Nachkriegskinder-Studie Anfang der 1950er Jahre begonnen. Die Tradition der Längsschnittforschung wurde danach mit der Interdisziplinären Längsschnittstudie des Erwachsenenalters (ILSE)²² in Heidelberg und der Bonner Gerontologischen Längsschnittstudie (BOLSA)²³ fortgeführt.

Eine reaktivierte Nachkriegskinder-Studie würde mit einer Perspektive über die gesamte Lebensspanne diese Tradition fortsetzen. Diese Nachfolgestudie würde im Vergleich zu den vorher genannten Studien mehrere Besonderheiten aufweisen: Erstens gibt es bereits erhobene psychologische, medizinische und soziodemographische Längsschnittdaten aus der frühen Kindheit bis in die späte Jugend, die eine gute Einschätzung der Ausgangsbedingungen der Entwicklung über die Lebensspanne ermöglichen. Zweitens ist die Stichprobe der Kriegsund Nachkriegskinder mit hoher Wahrscheinlichkeit traumatischen Erlebnissen ausgesetzt gewesen, was bei der Beantwortung der Fragen nach der Wirkung solcher historischen Ereignisse helfen könnte. Drittens ist die Nachkriegskinder- Studie an einer Klumpenstichprobe an sechs Standorten in Deutschland entstanden und ist somit sowohl was soziale Unterschiede angeht, repräsentativ. Viertens: Es gab bereits damals Ansätze unterschiedliche Konstrukte an unterschiedlichen Kohorten in unterschiedlichen Orten zu untersuchen, was heute mit neuen Methoden fortgeführt werden könnte. Fünftens, die damaligen Daten konnten bisher noch nicht vollständig ausgewertet werden. Und sechstens, die Probanden können nach 60 Jahren wiedergefunden werden.

Die Deutsche Nachkriegskinder-Studie ist aus diesen Gründen einzigartig. Leider konnten die Chancen einer Reaktivierung der Stichprobe und Reanalyse der Daten mangels Finanzierung bisher nicht umgesetzt werden.

Quelle: Foerster, S. (2013). Von den „Deutschen Nachkriegskindern“ zu einer Längsschnittstudie der Entwicklung über die Lebensspanne. Evaluation der Methodologie einer Stichprobenreaktivierung (Diplomarbeit). Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität, Bonn, S. 14-16.

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